ネパール、インド、中国のヒマラヤ地域では、潜在的な洪水にさらされる地域に約30万人が居住していると推定される。オープンアクセスジャーナルScientific Reports に掲載される研究では、潜在的な洪水にさらされる区域内で建物が占める総面積が、2016年から2023年にかけて約45％増加したことも示された。 ヒマラヤの洪水は、おもに季節的なモンスーンや極端な降雨によって発生する。また、まれに ...

英国によるオーストラリアの植民地化後の土地管理の変化が、山火事に対する気候変動の影響を増幅させた可能性を報告する論文が、 Nature に掲載される。この研究は、オーストラリア南東部における過去1000年間の植生、火災、景観の変化を明らかにした。また、植民地化後の土地管理によって、現在この地域を覆う火災の起こりやすいユーカリ林がどのように形成されたかを示している。先住民の知識にもとづく文化的火入れ ...

トリウム229（thorium-229）を用いて初めて動作が実証された原子核時計（nuclear clocks）を報告する2報の論文が、今週のNature にオープンアクセスで掲載される。光と原子核の相互作用を観測して時間を計測するこれらの時計は、原子時計（atomic clocks）を上回る性能を発揮する可能性がある。このような高精度の計時技術は、基礎物理学の探究に役立つと考えられる。 70年以 ...

600万人以上を対象とした世界規模の分析から、痛みの有病率は年齢とともに直線的に上昇するとは限らず、55歳未満で最も急激に上昇する傾向が示されたことを報告する論文が、 Nature Medicine にオープンアクセスで掲載される。この知見は、研究者が集団間の痛みを比較し、世界的な痛みのモニタリングと予防を改善するのに役立つと考えられる。

A single brain implant that can simultaneously decode speech and gestures in people with paralysis is reported in Nature Neuroscience. The findings represent a step towards brain–computer interfaces ...

蝶の対照的な翅の模様は、飛行中に視覚的な錯覚を生じさせ得る。その結果、捕食者が蝶の飛行速度や方向を判断しにくくなることを報告する論文が、Nature にオープンアクセスで掲載される。この知見は、翅の模様と羽ばたきが組み合わさることで、攻撃に対する防御に役立つことを示唆している。 高いコントラストの縞模様やほかの模様は、長い間、「モーション・ダズル（motion dazzle）」を生み出すと提唱され ...

中国北東部で発見された羽毛恐竜の新種は、飛行に関連する特徴が、鳥類に似た恐竜の複数の系統でそれぞれ独立して進化したという説を支持する新たな証拠となる。オープンアクセスジャーナル Nature Communications ...

表紙は、空中で群れるナタルユビナガコウモリ（Miniopterus natalensis）の姿を捉えたものである。コウモリは並外れた動物であり、動力飛行が可能な唯一の哺乳類で、卓越した疾患抵抗性を備え、反響定位を用いてナビゲーションを行い、冬眠し、予想以上に長い健康寿命を持つ。しかし、その進化や驚くべき適応について、我々はまだ十分に理解していない。今週号では、E Teeling、M Hiller、 ...

生物侵入は、生物多様性の喪失や生態系の変化のおもな原因の一つである。これまでの研究では、気候変動が種の分布をどのように変化させ得るかが検討されてきた。一方、海面上昇によって新たに浸水する沿岸域へ外来海洋生物が拡散する可能性は、地球規模では評価されていなかった。河口域は、陸と海をつなぐとともに、人間活動の中心地でもあるため、特に脆弱である可能性がある。

Nature に掲載される2報の論文によると、中国南西部の洞窟で発見されたデニソワ人（Denisovan）の遺骸と関連する人工物は、この古代人類集団の外見、進化、および行動様式について新たな ...

DNAが生命の中心となる以前、RNA分子が遺伝情報を保存し、自ら複製していた可能性があると考えられており、この時期は「RNAワールド」と呼ばれている。しかし、形成初期の地球は、小惑星や惑星形成の残骸による衝突で繰り返し加熱されていた。そのため、生命誕生前の化学が長期間続くには適さない環境が生じていた可能性がある。これまで、「RNAワールド」が成立・発展し得る時期を特定しようとする試みは、決定的な結 ...